PROTEÇÃO AUDITIVA = A EFETIVIDADE DA PREVENÇÃO

O ouvido humano é o órgão responsável pela nossa audição e pelo nosso equilíbrio. É uma máquina extraordinária que permite às pessoas a detecção de frequências sonoras entre 20 Hz e 16 000 Hz e distinguir sons musicais dentro de uma gama de qualidade muito extensa.

É também um dos órgãos mais afetados no trabalho (ruído) desenvolvendo perda auditiva irreversível. O trauma acústico ocupacional ocorre basicamente de 2 formas: o ruído de impacto, que pode causar um dano físico às estruturas do ouvido, particularmente a rotura do tímpano e provocando perda auditiva temporária. E o ruído contínuo, em que a pressão sonora exerce um progressivo desgaste dos receptores que conduzem o sinal sonoro ao cérebro pelo nervo auditivo, ocasionando perda da audição progressiva e irreversível.

A figura mostra as dimensões do canal auditivo externo que vai do pavilhão auricular onde se iniciam as pressões sonoras (1)  até o tímpano (2). É neste pequeno espaço onde deve se acomodar o protetor auditivo mais comum (plugs). Depois do tímpano estão as estruturas internas do ouvido (ouvido médio e interno) que inclui ainda as funções de equilíbrio. Para essas estruturas não há proteção possível, a não ser a redução do tempo de exposição ao ruído e a proteção do canal auditivo externo.

A existência de insalubridade por ruído acima dos níveis de tolerância, configura uma situação de risco grave, implicando na obrigatoriedade de providências pela CIPA e SESMT, envolvendo TST e Med  Trab, possível pagamento temporário de adicional e, ainda, risco de imposição à empresa de auto de infração pela Auditoria Fiscal.

PROTEÇÃO AUDITIVA: UM DESAFIO

Manter trabalhadores apropriadamente protegidos por ruido nocivo e motivados para utilizar a proteção é um desafio para qualquer SESMT.

COMBATENDO OBJEÇÕES AO USO DE PROTEÇÃO AUDITIVA

Com treinamento apropriado e progressivo incentivo, a maioria dos trabalhadores usa a proteção auditiva no trabalho. Entretanto, existe sempre um pequeno número de trabalhadores que se sentem compelidos a levantar objeções ao invés de simplesmente usar a proteção e ir trabalhar.

Abaixo, um elenco de objeções comuns de trabalhadores para usar a proteção auditiva e algumas sugestões de como combater e mesmo mudar essas atitudes (Veja tambem um interessante gráfico de perda auditiva com o tempo de retirada da proteção).

“Eu não consigo me comunicar com meus colegas de trabalho”

Esta é a mais recente ironia na prevenção da perda auditiva induzida pelo ruido.

De fato, em muitas tarefas a capacidade para a comunicação deve ser balanceada com a proteção adequada. Se nós automaticamente selecionarmos a mais poderosa atenuação para a proteção auditiva, nós iremos tornar mais difícil a comunicação ou a percepção de sinais ou alarmes de proteção. Pessoas que reclamam que a proteção auditiva isola-os de outros colaboradores, bem como de sinais e avisos, tendem a remover a proteção e assim se expõem a ruído nocivo. Remover protetores mesmo por alguns minutos pode reduzir a efetividade da proteção auditiva.

Na Tabela abaixo, observa-se a relação entre a atenuação prevista e a redução da efetividade do Protetor Auditivo, quando removido por 5, 10, 15 e 30minutos durante um turno de trabalho. Na maioria dos casos a remoção do protetor pode reduzir a efetividade da proteção até 40% e pode não ser adequado para alguns ambientes de trabalho ruidosos.

Tabela 1 – Redução da Atenuação:

Efetividade do protetor auditivo quando removido durante o período de um turno de trabalho

O protetor auditivo ideal traz os níveis de ruidos para um faixa entre 70-85dB o que permite ao trabalhador ainda ouvir sons que ele precisa ouvir. Oferecendo protetores nessa faixa permite-se às pessoas selecionar a proteção auditiva mais apropriada para a sua exposição ao ruido. Protetor auditivo que permite uma atenuação uniforme pode tambem ser um remédio prático para essa situação. Protetores com atenuação uniforme bloqueiam baixas e médias frequência enquanto altas frequências – que inclue falar, ouvir avisos e alarmes – podem ser ouvidos de forma mais natural e com menos distorção. Trabalhadores que utilizam protetores com atenuação uniforme geralmente comentam que eles podem ouvir seus colegas “de forma mais clara” e tendem a remover os protetores menos frequentemente.