Recentemente, pesquisadores obtiveram uma imagem muito mais clara do que está acontecendo nos oceanos do mundo: no primeiro estudo do tipo, cientistas descobriram que os ventos sobre os oceanos estão soprando mais forte, e as ondas do oceano têm alcançado alturas mais elevadas ao longo das últimas décadas.
Os pesquisadores analisaram dados de satélite de 1985 a 2008 para observar como o vento e as ondas dos oceanos mudaram. Os ventos oceânicos mais rápidos estão ainda mais rápidos: eles aumentaram em 10% na maior parte do globo nos últimos 20 anos.
As ondas mais altas do mundo também estão agora mais altas, aumentando em uma média de 7% nos últimos 20 anos.
Os resultados poderiam ajudar comunidades costeiras e navios a se prepararem para águas com muito vento, o que torna as ondas mais altas. As descobertas poderiam ajudar a orientar a concepção de edifícios costeiros, por exemplo.
As comunidades costeiras com condições extremas estão passando por um aumento real. Na costa sul da Austrália, as ondas mais altas (1% delas) aumentaram de aproximadamente 5 metros de altura para cerca de 6 metros durante este tempo. Locais com condições mais médias estão vendo um aumento também.
Os pesquisadores alertam que a velocidade do vento e o aumento da altura das ondas também podem afetar a transferência de calor entre o mar e a atmosfera, o que por sua vez pode afetar a mudança climática.
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